Совокупность взаимосвязанных по времени, ресурсам и месту проведения мероприятий, направленных на предотвращение или предельное снижение потерь населения и угрозы его жизни и здоровью от поражающих факторов и воздействий чрезвычайных ситуаций. Осуществляется на основании Федерального закона «О защите населения и территорий от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера» (1994), в котором определены силы и средства, основные принципы, полномочия органов государственной власти и местного самоуправления, организаций, права и обязанности граждан в области защиты от чрезвычайных ситуаций, а также подготовка населения к действиям в чрезвычайных ситуациях.