Фаза водного режима реки, которая может многократно повторяться в различные сезоны года, характеризующаяся интенсивным, обычно кратковременным увеличением расходов и уровней воды, и вызываемая дождями или снеготаянием во время оттепелей. Следующие один за другим паводки могут вызвать половодье. Значительный паводок может вызвать наводнение. П. носят нерегулярный характер. Значительное возрастание скорости и расхода водного потока во время П. сопровождается увеличением мутности воды, переформированием русла, а при благоприятных условиях приводит к зарождению селя путём срыва отмостки и глубинной эрозии русла.